Hoy, 17 de enero, es un día muy especial para todos los amantes de los animales. Se celebra la Fiesta de San Antonio, en honor a San Antonio Abad, el santo protector de los animales domésticos y de trabajo. Por esa razón, los animales tienen un papel protagonista durante este día tan especial.
Esta fiesta es una de las más populares y arraigadas en algunos territorios, sin embargo es muy conocida en prácticamente toda España pero tiene nombres ligeramente diferentes. Vamos a verlos:
La Fiesta de San Antón en Murcia
Las luminarias en Aragón y Castilla León, aunque en esta última también se la conoce como las hogueras. Lo que nos lleva a Las luminarias de San Antón, nombre como se le conoce a esta fiesta en Castilla- La Mancha, Extremadura y en algunas zonas de Andalucía y Castilla y León. En Cataluña es conocida por la Festa dels Tres Tombs, mientras que en gran parte de Canarias la llaman Fiesta de San Antón Abad.
Nos vamos a Baleares, donde es llamada Revetla de Sant Antoni, mientras que en Galicia se la conoce por las Festas de San Antón. Nos hemos dejado para el final la Festa de Sant Antoni, como la conocen en la Comunidad Valenciana.
Y en Benicàssim, donde tenemos la sede, ¡Se celebra con un espíritu muy intenso y especial! ¿Quieres saber cómo? Lee hasta el final, donde te lo contamos todo.
Mientras tanto, vamos a entender algo más sobre esta fiesta.
San Antonio Abad fue un monje egipcio que vivió entre los siglos III y IV d.C. Se le considera el fundador del monacato cristiano, ya que fue el primero en retirarse al desierto para llevar una vida de oración y penitencia. Allí tuvo que enfrentarse a las tentaciones y a los ataques del demonio, que se le presentaba bajo diversas formas de animales feroces. Sin embargo, San Antonio logró resistir y dominar a las bestias, convirtiéndolas en sus aliadas. Por este motivo, se le representa a menudo acompañado de un cerdo, que simboliza la victoria sobre la carne y el pecado.
También se le atribuye el milagro de curar a los animales enfermos con solo imponerles las manos o bendecirlos con la señal de la cruz. Por eso, muchos campesinos y ganaderos le veneran como su patrón y le piden su intercesión para la salud y la fertilidad de sus animales.
Esta festividad es el momento elegido por muchos para bendecir a sus animales. En ciertos lugares el párroco de la iglesia es el que se encarga de hacer los honores directamente realizando la señal de la cruz directamente en la frente de los animales. En otros, en cambio, bendice unos dulces que son los que se entregan a los animales para que se los coman, y así beneficiarse de la bendición.
La Festa de Sant Antoni en Benicàssim tiene muchos elementos distintivos que la hacen única. Aquí los tienes:
La gente comienza a salir a la calle y disfrutar de la compañía de los suyos junto a la hoguera. Esto ocurre la noche del 16 de enero, víspera de la fiesta, y sirve para reunir a los vecinos y amigos alrededor del fuego. Se suele aprovechar para quemar los trastos viejos y los malos recuerdos, y para compartir comida, bebida y generar buenos recuerdos. A partir de las 10 de la noche comienza la cabalgata, procesión o desfile, llena de tradición.
Estas carrozas, seguidas de los caballos en tropel y las personas con animales que se quieran unir justo detrás, dan tres vueltas al recorrido, que pasa y finaliza justo delante de la iglesia, donde esperan la reina y damas de fiesta para entregar las deliciosas coquetas bendecidas a los participantes..
En primer lugar pasan las carrozas y sus miembros, personas que durante el año se han estado esforzando al máximo para convertir su carroza en un pasaje al pasado. Estas personas, además, han estado aguantando el frío y el cansancio que intervienen al realizar las vueltas completas.
En segundo lugar tienen preferencia los miembros del tropel con sus caballos por razones parecidas.
En tercer lugar, por lógica, quienes reciben las coquetas son aquellas personas que han acompañado al desfile durante sus tres vueltas y van acompañados de sus animales para bendecirlos con el dulce.
Habiendo pasado todos ellos, la entrega de coquetas se abre al público, primero animales con sus acompañantes y después todos los demás.
En Natural Petshop somos unos apasionados de los animales y de la naturaleza. Por eso, nos encanta la Fiesta de San Antonio Abad, que celebra el vínculo entre los humanos y los animales, y que nos recuerda la importancia de cuidar de ellos y de respetar el medio ambiente.
Además, como has podido comprobar, al ser vecinos de Benicàssim lo vivimos con mucha intensidad. Es más, este año hacemos hoguera delante de la tienda, así que, ¡Allí estaremos! Disfrutando de esta bonita tradición al máximo.
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¡Feliz Fiesta de San Antonio!
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